JAKARTA, Lingkarjateng.id – Max Verstappen digadang-gadang sebagai calon juara dunia Formula 1 jauh sebelum ia memasuki olahraga balap itu. Tepat pada Minggu (12/12) di Abu Dhabi, Verstappen berhasil mewujudkan mimpinya dengan kemenangan yang dramatis.
Pembalap Belanda berusia 24 tahun itu didukung ribuan fans beratribut orange, menyalip juara dunia tujuh kali dari tim Mercedes Lewis Hamilton di lap terakhir balapan penutup musim di Yas Marina.
“Max Verstappen, kamu adalah juara dunia. Sang juara dunia. Kamu telah membalap layaknya seorang juara di sepanjang tahun ini. Kamu layak mendapatkan itu. Kamu mewujudkannya dan kami sangat mencintai kamu,” teriak Bos Tim Red Bull Christian Horner lewat radio saat Verstappen berurai air mata kebahagiaan setelah Verstappen melintasi garis finis.
Dikawal APPI, Banding Sanksi Syaiful Indra Cahya PSG Pati Dikabulkan Komisi Banding
Kemenangan itu seakan membuka era baru di F1, meskipun Hamilton yang kini berusia 36 tahun tak diragukan lagi bakal merebut kembali pada tahun depan. Kedua pembalap rival itu dengan sportif berpelukan sebelum naik ke podium. “Ini gila, saya sangat senang,” kata Verstappen.
Verstappen menjadi pembalap Belanda pertama yang meraih juara dunia, meskipun ia lahir di Belgia. Verstappen sangat bertekad merebut titel itu musim ini dan telah memberi perlawanan berarti bagi Hamilton untuk pertama kalinya yang berasal dari luar timnya.
Verstappen mencetak rekor di F1 sebagai pembalap termuda yang mencetak poin dan memenangi balapan (pada usia 18 tahun). Ia pun menjadi pembalap di luar tim Mercedes yang merebut gelar juara dunia sejak Sebastian Vettel berjaya dengan Red Bull pada 2013. (Lingkar Network | Koran Lingkar Jateng)